Sentier Les Méandres de l'Orne : Au fil de l’Eau, Notre-Dame-de-la-Pitié

La chapelle constitue les restes de l’église primitive du 12e siècle.

L’if trônant devant, de la famille des conifères, a une croissance très
lente mais une longévité importante pouvant dépasser les 1 000 ans. Espèce dioïque avec des pieds mâles et des pieds femelles qui se reconnait par la présence d’une arille rouge. Paradoxalement, cet arbre extrêmement toxique est un symbole de durabilité souvent présent à proximité des églises et des cimetières.

La force de l’eau était très utilisée pour faire fonctionner les moulins à farine, comme en témoignent les nombreux vestiges de moulins le long du fleuve. 
Ici, se trouvait le lieu de stockage du blé, derrière vous, vous avez
le bief. Au niveau de la passerelle, vous avez l’emplacement d’un
ancien moulin avec au-dessus son barrage réservoir.

Rive concave ou convexe ?
Les méandres offrent une alternance d’amphithéâtres et d’éperons. Chaque méandre forme une boucle où la vitesse du courant est plus rapide à l’extérieur du virage qu’à l’intérieur. L’extérieur se creuse, c’est la partie concave avec des versants raides. A l’intérieur du virage, le courant plus faible favorise le dépôt d’une plage d’alluvion, on parle ici de rive convexe avec des pentes douces.

Le ravin se trouvant à votre droite, exposé au nord et très pentu, présente les mêmes conditions proches de celles qui règnent dans les Vosges ou le Jura. Parmi les essences d'arbres, on y trouve du tilleul, du frêne et de l'érable. 

La première partie du ravin avec des sols assez pourvus en éléments nutritifs, la fougère scolopendre, appelée également langue de cerf, tapisse les pentes, associée alors à d'autres fougères comme des polystics. 

Plus loin, lorsque le sol, sur des pierriers est très superficiel, c'est une sorte de jonc forestier, la grand luzule qui occupe alors l'intégralité du sous-bois.

Le long du chemin et dans les prairies le long du fleuve Orne, vous
allez observer des arbres aux formes curieuses, fruit d’une technique
de taille. Les nombreuses cavités de ces arbres sont favorables à
de nombreux animaux, oiseaux, insectes …

En remontant, les talus sont recouverts par de multiples plantes dont la floraison est étalée tout au long du printemps.

Sur les berges « convexes » le fleuve peut « sortir de son lit »
et inonder les prairies. Outre le fait que ces prairies permettent
une bonne régulation hydraulique on y trouve une grande diversité végétale dominée par des graminées avec des plantes telles que l’odorante reine des prés, l’angélique sauvage et la consoude.

On peut également y observer des espèces rares et protégées comme la sanguisorbe officinale et la fritillaire pintade.

Près du pont de la Villette s’élève le menhir (pierre dressée, du mot celte, pierre longue) de la Longue Roche : prendre le chemin à gauche après le pont (aire de pique-nique).

Ce menhir est un bloc de granite quadrangulaire légèrement incliné au nord. Il est haut de 3 mètres pour une largeur de 1,80 mètre et une épaisseur de 1 mètre. Sa base est grossièrement orientée est-ouest. Le bloc est de provenance locale.