Le Sap - Petite Cité de Caractère

La commune du Sap est située à l’extrémité du plateau d’Ouche, à la limite des Pays d’Auge et d’Ouche, entre les vallées de la Charentonne et celle de la Touques. L’histoire de la commune est connue depuis l’an Mil, et son histoire semble liée à la présence de la forêt (Sappus, Sappum qui signifie sapin) et d’une activité sidérurgique. La mémoire vivante du cidre. Au temps du duché de Normandie, Le Sap était une place fortifiée, qui plus tard prend le nom de Fort Montpellier. Il subsiste encore les traces du grand fossé qui suit le tracé d’une partie des douves, un reliquat du mur d’enceinte et deux lieux-dits. Durant la guerre de Cent Ans, Le Sap, tour à tour française et anglaise, continua de prospérer. A partir de 1450, le roi de France Charles VII ordonne la disparition des vestiges des plateformes anglaises, et l’on construisit sur les ruines de la tour du Gouverneur la « Maison forte du Montpellier», qui devint au XVIe siècle siège de la vicomté du Sap. Pendant les guerres de Religion, la ville fut incendiée par les Huguenots (1562). Le Sap fut chef-lieu de canton de 1789 à 1801. Dans les années 1830, la municipalité décide la construction des halles en brique au coeur de la ville, qui va susciter des vocations architecturales chez beaucoup de propriétaires qui bâtissent des maisons à pans de bois avec un porche abritant un commerce : c’est ce visage de la ville qui perdure aujourd’hui. L’ensemble du bâti communal présente un mélange d’architecture à la fois du pays d’Ouche et du pays d’Auge. On y trouve principalement des habitations dont les soubassements faits de pierres ou de briques reçoivent une ossature à pans de bois surmontées de toitures hautes à 4 pans ornées de lucarnes et de grandes cheminées, ainsi que des bâtisses faites de matériaux assemblés où se retrouvent à la fois le silex taillé et la brique maçonnée en couches superposées successives. La mairie est installée à l’étage de la halle au grain construite en brique et datant du XIXe siècle, autrefois halle de « grande coutume». Les rues et ruelles sont bordées de maisons à colombages et pans de bois, mais également de bâtisses en brique à deux étages. Ces ruelles occupent le coeur de cité et desservent les quartiers périphériques et plus particulièrement le site du « Grand Jardin». Cette ancienne ferme avec ses pans de bois caractéristiques à la fois du Pays d’Ouche et du Pays d’Auge a été transformée et rénovée pour accueillir une médiathèque, un restaurant, un espace muséographique autour de la pomme et du cidre, un gîte et une maison des associations. Le jardin et les activités culturelles et ludiques font de ce site un espace très prisé des visiteurs. Les incontournables - L’église Saint-Pierre (classée MH) - Les halles - L’écomusée de la pomme au calvados - Le verger conservatoire du site du grand jardin - La visite guidée du Sap